TURISMO CARRETERA - 2020

La temporada 1986 arrancaba con el estreno del trazado en Santa Teresita, donde se aprovechaba la costa atlántica como punto turístico en pleno verano para convocar la mayor cantidad de espectadores. De hecho unas 50.000 personas aguardaban el estreno del año, en el que Oscar “Pincho” Castellano estrenaba una Dodge, Johnny De Benedictis volvía a su clásico color verde en la Dodge y Vicente Pernía regresaba con un Chevrolet, en lo que sería su despedida de la marca.

Épocas extrañas para el Turismo Carretera. Porque las miradas estaban puestas más en lo institucional que en lo deportivo, ya que la Asociación Corredores de Turismo Carretera (ACTC) se independizaba del Automóvil Club Argentino (ACA). Y fue el 20 de mayo de 1979 que se desarrolló la primera fecha autofiscalizada por la entidad teceísta, con el Premio “Reafirmación de la Soberanía Nacional”. Un hecho histórico en el automovilismo argentino.

El ejercicio 1973 puso primera en Chivilcoy, donde la ruta albergó el inicio de certamen en el que Héctor “Pirín” Gradassi exhibía el N° 1 obtenido el año anterior. Obviamente que era candidato a la victoria, aunque también había tantos otros que se asomaban con las mismas posibilidades. Entre ellos, Nasif Estéfano, el tucumano que aceleraba “con los dos pies”, como se decía en la tribuna.

En medio de los recaudos y de las alternativas para mantener el automovilismo deportivo, probablemente pocos de los que protagonizaban aquel Gran Premio, uno más de los que organizaba el Automóvil Club Argentino (ACA), o ninguno, se habrá imaginado que iniciaban uno de los capítulos más importantes del deporte nacional.

Una nueva temporada se ponía en marcha en el tradicional autódromo de Mar de Ajó, escenario de las aperturas de campeonatos para el Turismo Carretera. Guillermo Ortelli defendía el N° 1, aunque la fecha inaugural no fue propicia para los Chevrolet, ya que la primera victoria del año fue para Ford.

Fue la ratificación de un piloto. Y de un equipo. Porque Juan María Traverso había salido campeón en 1977, de la mano del poderoso equipo oficial Ford motorizado por el preparador José Miguel Herceg. Y la temporada siguiente sirvió para repetir aquella conquista. Para volver a obtener el N° 1. Para demostrar que eran imbatibles.

Como era tradicional por aquellos años, el Turismo Carretera comenzaba su ejercicio en el autódromo Luis Rubén Di Palma, de Mar de Ajó, en plena temporada veraniega. Allí Mauro Giallombardo estrenaba el N° 1 y el equipo Oil Competición compartía a dos pilotos destacados a nivel

internacional: José María “Pechito” López y Esteban Guerrieri, con sendos Dodge.

Como sucede en cada inicio de temporada, las ilusiones y esperanzas se renuevan en función de los flamantes pilotos o equipos que en un barajar y dar de nuevo se encaminan con la misión de adjudicarse el campeonato. Esto sucedió también en el Turismo Carretera de 1972, que ya consolidado con los nuevos vehículos de la época y con la transformación ejecutada, forjaba un nuevo certamen de la histórica categoría.

Culminaba la década de los años 60 y el Turismo Carretera estaba bajo el dominio de los veloces Torino, con sus distintas evoluciones. La “Liebre”, como se lo conocía popularmente al modelo, desarrollaba su tercera versión y, obviamente, sus usuarios eran candidatos.

La temporada 2007 fue una bisagra en la historia del Turismo Carretera. Porque en esa temporada se dio una contundencia por parte de Christian Ledesma que pocas veces se había dado en la historia de la categoría. O mejor dicho, contrastó con lo que se desarrollaba en los últimos años. Porque ese rendimiento abrumador fue lo que al año siguiente motivó a los dirigentes de la Asociación Corredores de Turismo Carretera (ACTC) implementar el sistema de “Copa de Oro” o “Playoff”, cuando Juan Manuel Silva emulaba una contundencia parecida.