LOS MEJORES AUTOS DE TURISMO CARRETERA

Como sucede en cada inicio de temporada, las ilusiones y esperanzas se renuevan en función de los flamantes pilotos o equipos que en un barajar y dar de nuevo se encaminan con la misión de adjudicarse el campeonato. Esto sucedió también en el Turismo Carretera de 1972, que ya consolidado con los nuevos vehículos de la época y con la transformación ejecutada, forjaba un nuevo certamen de la histórica categoría.

El Turismo Carretera afrontaba una nueva temporada, con todos los cambios que ello siempre conlleva. Sin embargo, pese a las modificaciones de estructuras y pilotos con aires renovados, la tendencia se mantenía. Varios eran los protagonistas que intercambiaban de formaciones, como el caso de Agustín Canapino, el joven piloto de Arrecifes que se había alejado del Dole Racing y quedaba bajo el dominio de su padre, el afamado preparador Alberto, con motores de Luis “Patita” Minervino, con quien había logrado el título del TC Pista.

Los albores de los años 90 fueron de transición para el Turismo Carretera. Por aquellos años se dieron una serie de transformaciones que cambiaron la identidad de la categoría, que se alejaba del folclore y del amateurismo para darle cada vez mayor cabida al profesionalismo y a las grandes estructuras. En 1993, por ejemplo, cambiaron varios aspectos técnicos y deportivos.

Emilio Satriano era referente de Chevrolet. Desde su debut en Tandil en 1980, siempre era candidato el piloto de Chivilcoy. Su decisión para acelerar a fondo en las rutas lo ubicaba siempre como referente dentro del Turismo Carretera. Y vaya si Tandil lo marcó a fuego al “Obispo”, tal como se lo conocía popularmente durante su campaña deportiva. Allí arrancó su sueño teceísta y allí se consagró 10 años después. Fue en la temporada 1990 cuando supo alcanzar la gloria del TC. Logró el título en un año con candidatos fuertes, como el siempre vigente Roberto Mouras, el propio Oscar Castellano, Johnny De Benedictis y demás protagonistas que hicieron grande a la popular categoría.

Norberto Fontana buscaba el título de Turismo Carretera, el que definitivamente lo consolidara como un referente histórico homologado por la popularidad de la categoría. Y para ello se preparó el ex piloto de Fórmula 1. Durante la pretemporada, el arrecifeño había anunciado su ingreso al JP Racing, donde ya estaban Juan Manuel Silva y Julio Catalán Magni. Allí desembarcaba con su Dodge, aunque ahora alistada por Alberto Canapino y Johnny Laborito.

Era la época dorada del Turismo Carretera. Cuando la popularidad de una actividad tan particular como llamativa convocaba multitudes.

El magnetismo se originaba con aquellos raudos que desafiaban diversos terrenos con máquinas artesanales, empujadas por pueblos y peñas, que asombran a propios y extraños.

La temporada 1992 presentaba varios candidatos para pelear por la corona que ostentaba Oscar Aventín. El piloto de Morón venía de lograr el título en la temporada anterior y, junto con los grandes nombres de ese entonces, volvía a aparecer como firme candidato. Allí estaban Roberto Mouras, Osvaldo Morresi, Vicente Pernía, Juan Manuel Landa, Eduardo Ramos, Johnny De Benedictis y Fabián Acuña, que había pasado de marca y adquirió un Ford de Oscar Castellano, y que también se perfilaba como favorito. El campeonato comenzó con algunas modificaciones técnicas a favor de Dodge, que en 1991 estuvo relegado. Y la acción arrancó en Santa Teresita, donde el 16 de febrero, Roberto Mouras se entregó a sí mismo el mejor regalo de cumpleaños (44) al vencer en la fecha inaugural. Allí Aventín fue sexto.

Culminaba la década de los años 60 y el Turismo Carretera estaba bajo el dominio de los veloces Torino, con sus distintas evoluciones. La “Liebre”, como se lo conocía popularmente al modelo, desarrollaba su tercera versión y, obviamente, sus usuarios eran candidatos.

Eran épocas extrañas para el Turismo Carretera, que definitivamente cambiaba de fisonomía. Aquellas cupecitas que nacieron con la categoría más añeja entre las que se encontraban en actividad del automovilismo mundial daban paso a esos nuevos autos compactos que irrumpían frente a la tradición. De hecho, se habían producido algunos hechos de reprobación por parte del público, que no podía frenar el inevitable avance de la tecnología.

No había con qué darles a los “Gringos”. Si se hablaba de Olavarría por aquellos años, los Emiliozzi dominaban cualquier conversación. Eran los dueños de la velocidad. Y de la gloria que otorgaba el Turismo Carretera en la primera mitad de la década de los años 60.

Épocas extrañas para el Turismo Carretera. Porque las miradas estaban puestas más en lo institucional que en lo deportivo, ya que la Asociación Corredores de Turismo Carretera (ACTC) se independizaba del Automóvil Club Argentino (ACA). Y fue el 20 de mayo de 1979 que se desarrolló la primera fecha autofiscalizada por la entidad teceísta, con el Premio “Reafirmación de la Soberanía Nacional”. Un hecho histórico en el automovilismo argentino.

La temporada 2007 fue una bisagra en la historia del Turismo Carretera. Porque en esa temporada se dio una contundencia por parte de Christian Ledesma que pocas veces se había dado en la historia de la categoría. O mejor dicho, contrastó con lo que se desarrollaba en los últimos años. Porque ese rendimiento abrumador fue lo que al año siguiente motivó a los dirigentes de la Asociación Corredores de Turismo Carretera (ACTC) implementar el sistema de “Copa de Oro” o “Playoff”, cuando Juan Manuel Silva emulaba una contundencia parecida.

La apertura de la temporada 1982 llegó de la mano de la polémica. El receso, como siempre, potencia la fecha inaugural de cada campeonato. Pero en aquella ocasión, algunas medidas por parte del Turismo Carretera alimentaban los contrapuntos. Para esa esperada competencia de la Vuelta de Tandil, del 14 de marzo, la categoría había pautado una reducción en la compresión de los motores, que descendían de 11 a 9,5:1.

Una nueva temporada se ponía en marcha en el tradicional autódromo de Mar de Ajó, escenario de las aperturas de campeonatos para el Turismo Carretera. Guillermo Ortelli defendía el N° 1, aunque la fecha inaugural no fue propicia para los Chevrolet, ya que la primera victoria del año fue para Ford.

La temporada 1986 arrancaba con el estreno del trazado en Santa Teresita, donde se aprovechaba la costa atlántica como punto turístico en pleno verano para convocar la mayor cantidad de espectadores. De hecho unas 50.000 personas aguardaban el estreno del año, en el que Oscar “Pincho” Castellano estrenaba una Dodge, Johnny De Benedictis volvía a su clásico color verde en la Dodge y Vicente Pernía regresaba con un Chevrolet, en lo que sería su despedida de la marca.

El ejercicio 1973 puso primera en Chivilcoy, donde la ruta albergó el inicio de certamen en el que Héctor “Pirín” Gradassi exhibía el N° 1 obtenido el año anterior. Obviamente que era candidato a la victoria, aunque también había tantos otros que se asomaban con las mismas posibilidades. Entre ellos, Nasif Estéfano, el tucumano que aceleraba “con los dos pies”, como se decía en la tribuna.

Como era tradicional por aquellos años, el Turismo Carretera comenzaba su ejercicio en el autódromo Luis Rubén Di Palma, de Mar de Ajó, en plena temporada veraniega. Allí Mauro Giallombardo estrenaba el N° 1 y el equipo Oil Competición compartía a dos pilotos destacados a nivel
internacional: José María “Pechito” López y Esteban Guerrieri, con sendos Dodge.

La Plata fue el lugar elegido para el arranque de una temporada muy particular, ya que fue parte de 1980 y de 1981. El 7 de septiembre se puso en marcha la fecha inaugural en el trazado “19 de Noviembre”. Las miradas estaban puestas en el Ford de Francisco “Colo” Espinosa, el campeón vigente, que había cambiado de vehículo. Sin embargo, entre los candidatos para esta carrera eran los hermanos Antonio y Oscar Aventín, Juan María Ayarza Garré y Miguel Atauri, entre otros. Todos comenzaban con A...

Tuvo una estrella que lo guió en su vida deportiva y personal. Seguramente la mejor estrella dentro del ámbito de la velocidad. No es poca cosa que Juan Manuel Fangio sea el artífice del destino automovilístico de un piloto. Fue el caso de Juan Manuel Bordeu, un muchacho de campo, que supo hacerse un lugar dentro de la actividad y que por esas cosas de la vida, su carrera internacional se truncó, con golpes incluidos, y el Quíntuple lo encaminó dentro del Turismo Carretera.

Ganar con otra marca era mi gran desafío. Tuve cierto temor al cambio, pero lo necesitaba”, destacó Oscar Castellano cada vez que hizo referencia al paso de Dodge a Ford. No era un piloto cualquiera que cambiaba de marca. Era “El Pincho”, que ostentaba el N° 1 del Turismo Carretera, el bicampeón (1987 y 1988) de la mano de su tradicional Dodge naranja, que iniciaba la aventura de representar a Ford, con todo lo que ello implicaba.

Fue la ratificación de un piloto. Y de un equipo. Porque Juan María Traverso había salido campeón en 1977, de la mano del poderoso equipo oficial Ford motorizado por el preparador José Miguel Herceg. Y la temporada siguiente sirvió para repetir aquella conquista. Para volver a obtener el N° 1. Para demostrar que eran imbatibles.

El público lo conoció rápidamente como “Lalo”, el apodo que siempre lo acompañó. Si bien nació en Mar del Plata, el 20 de mayo de 1966, fue el representante de Mechongué, la localidad bonaerense que también lo emparentó con el campo, cuando el TC era el deporte por excelencia del sector agropecuario.

Marcó una era. No hay dudas. Es uno de esos pilotos que le dan esos quiebres a la historia. Con su presencia, con sus logros. En definitiva, Juan María Traverso, más allá de ocupar un segmento más que amplio dentro de la historia del automovilismo nacional, fue el gran protagonista del fin de siglo del Turismo Carretera.

El Turismo Carretera se recomponía después de aquel paréntesis obligado por la II Guerra Mundial. La temporada de 1947, en manos de Oscar Gálvez, sirvió para ponerse en marcha después de un lustro de inactividad.

Su irrupción en el Turismo Carretera fue contundente. Fue el único que se interpuso en el dominio de Juan María Traverso a fin del siglo xx en el Turismo Carretera, con aquel título en 1998. Pero la temporada 2000 se avizoraba promisoria para Guillermo Ortelli. Tenía un muy buen equipo y conductivamente estaba maduro como para intentar repetir aquella conquista.

El Turismo Carretera, en los últimos años, comenzó sus ejercicios en la Patagonia. Viedma es el lugar elegido para quedarse en la zona. Y en la capital rionegrina se fraguó una carrera histórica, porque un piloto debutante se llevaba la victoria. Así fue, el mendocino Julián Santero se impuso con un Torino y quedó en la memoria colectiva, emulando un logro alcanzado en su momento por Jorge Recalde, Ernesto Bessone, Guillermo Ortelli (el campeón reinante durante 2017) y Juan Manuel Silva.

En medio de los recaudos y de las alternativas para mantener el automovilismo deportivo, probablemente pocos de los que protagonizaban aquel Gran Premio, uno más de los que organizaba el Automóvil Club Argentino (ACA), o ninguno, se habrá imaginado que iniciaban uno de los capítulos más importantes del deporte nacional.

No figuraba en la lógica convencional. Porque entre tantos nombres consagrados, los vaticinios suelen marginar a los jóvenes que, pese al ímpetu y al talento, también son candidatos. Y allí estaba Mauro Giallombardo, ese chico simpático, desfachatado, que se asomaba para ser campeón de Turismo Carretera.

El ejercicio 2005 comenzó, como ya era costumbre para el Turismo Carretera, en el autódromo Rubén Luis Di Palma, de Mar de Ajó. La temporada veraniega cerraba sus capítulos con el arranque del campeonato. La competencia fue entretenida. Había cierta expectativa por saber cómo se comportarían los neumáticos, de compuesto más duro que el último año, en un circuito que no ofrece demasiados lugares para el sobrepaso. En el arranque, Juan Manuel Silva, otro piloto que durante 2004 no logró ningún triunfo en el Turismo Carretera, dejó atónitos a sus rivales, ya que en sólo seis giros gozaba de una ventaja llamativa. Pero Verna se deshizo de Juan María Traverso (Torino) y salió en busca del líder, a quien superó en la novena vuelta, cuando la bomba de combustible del auto del chaqueño falló y tiró por la borda semejante contundencia.